9 giugno 2008
La WWDC Conference, 5 giorni di lavori, inizia ovviamente con il KEY NOTE, certamente uno dei momenti più belli ed interessanti in quanto vengono presentate, anche per questa edizione da Steve Jobs, tutte le principali novità del mondo Mac e iPhone.

Anche per il 2008 le aspettative non vengono deluse. Steve Jobs presenta il nuovo iPhone 3G descrivendone accuratamente le caratteristiche e le innovazioni più significative e annichilisce tutti quando annuncia il prezzo per il mercato statunitense : 199 Dollari. Una cosa incredibile.
Un oggetto che contiene un iPod, 8 Gigabyte di memoria, un telefono cellulare, uno degli schermi “touch” più belli che si siano visti, un accelerometro tridimensionale, una potenza di calcolo e grafica incredibili, la capacità di processare audio in tempo reale, un dispositivo di geoposizionamento GPS, connessione UMTS e un set di applicazioni di tutto rispetto : compatibilità nativa Exchange, Power Point, Excel, Word, immagini e video/audio in streaming.

Il prezzo sul mercato italiano sarà a discrezione degli operatori che hanno siglato l’accordo di distribuzione, TIM e Vodafone, e varierà in funzione degli abbonamenti sottoscritti. Partendo da questa base però si può anticipare che sarà sicuramente un’offerta interessante con impatto notevole sia in ambito residenziale che business.

Molto spazio è dato anche alla presentazione del nuovo servizio MobileMe, che di fatto si propone come Apple Exchange e che, tramite sottoscrizione di un canone annuo, fornisce la possibilità di sincronizzare Address Book, iCal e iMail in modo nativo, incluso iDisk per la disponibilità di un disco virtuale remoto. MobileMe è un sistema completo per la gestione professionale dei dati che passa in maniera "push" e senza limitazioni di computer. Funziona per iPhone e iPod touch, funziona per Mac con Mail e gli altri programmi Apple oltre ad Entourage, ma anche per Pc con Outlook e Outlook Express.

Chiaramente un’altra nota positiva che emerge dal Key Note è che Apple metterà in vendita le applicazioni attraverso il proprio Shop e che applicherà uno schema di revenue 70 / 30. Nel 30% che Apple si tiene, verrà fornito un servizio di hosting dell’applicazione, di presentazione nel negozio virtuale, di provvisioning e di billing senza nessun extra charge. Ovviamente questo servizio è maggiormente dedicato ai produttori di software, inclusi gli sviluppatori indipendenti, che abbiano un target tipicamente residenziale.

Con queste premesse, iniziamo a frequentare l’ambiente e le varie sessioni di approfondimento tematiche. Tantissime. Ci sono ben 150 differenti sessioni e laboratori che trattano le tecnologie alla base di OS X iPhone e OS X Leopard. Il taglio delle sessioni è molto tecnico, ma ci permette di capire più in profondità le funzionalità e le caratteristiche delle innovazioni dell’iPhone. Noi ci addentriamo alla scoperta delle funzionalità che rendono l’oggetto unico nel suo genere e che ci permetteranno di costruire applicazioni “mobili” davvero innovative : grafica, multitouch e GPS avanzato.

10 giugno 2008
In questi primi 2 giorni Apple ha reso disponibili agli sviluppatori molti software in versione preliminare. In pratica tutti i pacchetti più importanti presentati durante il Key Note: iPhone 2.0, Mac OS X Snow Leopard e anche Safari 4. Siamo circondati da programmatori di tutte le età che stanno cercando di capire come convertire le applicazioni da Mac OSX a iPhone o su come iniziare a sviluppare su questa piattaforma. Gli sviluppatori possono portare i propri programmi nei laboratori e lavorare a stretto contatto individuale con gli ingegneri Apple, applicando metodi di sviluppo e tecniche acquisite durante le sessioni per migliorare i propri applicativi.

Vengono presentate alcune aziende che stanno cercando di sviluppare verticali principalmente in ambito medicale, bancario, community e leisure (game, musica). La sensazione però è che non ci sia ancora nessuno che abbia sviluppato “davvero” qualcosa e che il terreno sia vergine ed estremamente promettente.
Fuori dal mucchio, eBay che ha presentato la nuova interfaccia grafica per iPhone, disponibile a breve, Bank of America che ha fatto vedere il nuovo portale mobile e Face Book come servizio su iPhone. Ed infine MLB.com che ha presentato una soluzione per seguire le partite di football con possibilità di vedere il replay in tempo reale delle azioni salienti, la scheda dei giocatori, e un panel per il riassunto delle caratteristiche del match.

11 giugno 2008
Oggi vengono finalmente premiate le migliori applicazioni sviluppate da terze parti per Mac e, novità del 2008, per iPhone. Gli Apple Design Awards come tutti gli anni sono, oltre che un prestigioso riconoscimento, un’ ottima vetrina per le aziende, in quanto riconoscono l’eccellenza tecnica, l’innovazione, la realizzazione e la qualità di questi sviluppi software. Le categorie sono diverse e molteplici: best application, best game, best user experience; best graphic and media application, best student product per Mac OS X Leopard e best developer showcase e web application per iPhone.

Tra gli showcase per iPhone segnaliamo applicazioni per l’healthcare, il social networking ed il gaming. Tra i vincitori assoluti per noi però rimane Remeber the Milk, software premiato come miglior applicazione Web per iPhone progettata specificatamente su Safari, il veloce e potente web browsing del mondo Apple ( e ormai non solo). Remember the Milk non è altro che un’applicazione in grado di amplificare al massimo la potenza delle funzioni tipiche dei software TO DO LIST. L’interfaccia, semplice e veloce permette di inviare promemoria sotto forma di SMS, email, messagistica istantanea, skype, ecc. senza naturalmente rinunciare all’integrazione con mappe, appuntamenti e attività pianificate come quella, naturalmente, di comprare il latte.
Geniale.
Tutte le soluzioni presentate sfruttano o cercano di sfruttare, chi più chi meno, le caratteristiche avanzate del device; segno che probabilmente siamo nel posto giusto e nel momento giusto per imparare a declinare le nuove funzionalità del dispositivo sulle applicazioni che andremo a realizzare.
Le altre applicazioni premiate

12 giugno 2008
Durante le pause tra una sessione e l’altra cerchiamo di conoscere altre persone: programmatori che lavorano per aziende sparse per il mondo e che chattano e provano a compilare su Mac o iPhone.

Stasera c’è la festa Apple e visto il rapporto donna/uomo pari a 1/100 pensiamo che sarà sicuramente anche questo un momento costruttivo. Incontriamo infatti diversi personaggi ed il confronto con loro ci porta a rafforzare ed affinare le idee che abbiamo per il mercato italiano. Grazie alla potenza dello strumento, le possibilità sono praticamente infinite. Questo ci fa piacere perché supporta gli sforzi compiuti fino ad oggi per diventare un centro di eccellenza della tecnologia iPhone, con il quale catalizzare business dalle società che vorranno sviluppare applicazioni.

13 giugno 2008
Oggi è l’ultimo giorno di conference.

Durante queste giorni abbiamo capito molte cose. Tra le più importanti però ce ne sono banalmente 2.

La prima è che sicuramente gli americani sono corazzati. A San Francisco tirava un vento che, come si dice a Milano, faceva “barbellare”, e mentre noi eravamo in giro con maglietta della salute, camicia, maglioncino, giacchetta, la media della plebe era in pantaloni corti e maglietta mezze maniche, stile Riccione in Agosto.

La seconda è che stiamo sicuramente parlando di un nuovo fenomeno, l’ iPhone, che polverizzerà il mercato definendo un nuovo standard nella tecnologia mobile.

Steve Borelli & Roberto Stefanini